mais pourquoiiiiiii ????

Pourquoi tu tapes ta soeur ?
Pourquoi tu ne veux pas aller à l’école ?
Pourquoi tu fais ça ?
Pourquoi tu ne fais pas ça ?
Pourquoi … pourquoi … pourquoi … ?

Le pourquoi, une question fréquente …

« Pourquoi …? », c’est une question qui revient souvent par rapport à nos enfants.
Nous nous évertuons à chercher pourquoi nos enfants font ou ne font pas telle ou telle chose.
Et nous attendons d’eux qu’ils nous fournissent une explication rationnelle, logique. A nos yeux.

Ce qui nous amène parfois à des situations un peu ubuesques …
Du genre de celle-ci, entendue lors d’une sortie dans un parc :
Un garçon et sa soeur se disputent. Il doit avoir 9 ou 10 ans, sa soeur 13 ou 14. La querelle monte en intensité et le garçon finit par mordre sa soeur. Elle hurle, soulève son t-shirt et montre une marque de mâchoires bien imprimée sur sa taille. La maman est furieuse et se tourne vers son fils en hurlant à son tour :

mais pourquoi tu as fait ça ????

Silence du garçon.

Tu sais bien que ça fait mal !

ajoute la maman

Et toujours silence radio …
Ce qui est somme toute fort logique si l’on y réfléchit 2 secondes : c’est JUSTEMENT parce que ça fait mal que le garçon a mordu sa soeur. Et c’est exactement la seule réponse qui n’est pas entendable par sa maman ;-).

L’enfant est donc très embarrassé pour répondre à ce « pourquoi » : la réponse réelle pour lui n’est généralement pas entendable par l’adulte qui attend un argument logique et rationnel. Ou bien elle est tout à fait contraire aux règles de « bon comportement » comme dans le cas de ce garçon.

Du coup, l’enfant va avoir tendance à nous donner des réponses dont il pense qu’elles sont logiques pour nous adultes mais qui n’ont que peu de rapport avec la réalité qu’il vit. Cela peut même pousser l’enfant à mentir. J’ai d’ailleurs abordé ce sujet dans mon article « je mens, tu mens, il ment, nous mentons« .

La question du pourquoi est en effet une question intellectuelle, une recherche des causes qui est caractéristique d’un comportement d’adulte – et j’ose ajouter : d’adulte qui réfléchit un peu trop.

Qu’est-ce que la compréhension du pourquoi va changer ?

Nous croyons souvent qu’en connaissant le pourquoi nous pourrons résoudre le problème.
Ce qui est un raisonnement erroné : on peut parfaitement changer un comportement sans comprendre le pourquoi de son existence.

La recherche des causes relève d’un raisonnement linéaire. Or les comportements humains sont mieux décrits par une logique circulaire et une boucle rétroaction (ouh un gros mot scientifique) : une personne A produit un comportement X. B réagit à ce comportement. Le comportement de B va alors agir sur A qui va réagir en produisant un autre comportement ou répéter le même qu’initialement.

Dans ce cas, j’ai ponctué la séquence du point de vue B = B semble réagir au comportement de A, c’est A la cause. Mais on peut aussi la ponctuer du point de vue de A et on verrait alors exactement la même chose : A réagit à des comportements de B. C’est alors B la cause.

Dans la résolution des problèmes humains, chercher la cause relève un peu de la résolution du paradoxe de l’oeuf et de la poule : stérile et insoluble.

Se demander ce qu’on peut changer à son comportement pour sortir du cercle vicieux dans lequel on est pris est généralement beaucoup plus efficace que de chercher des causes.

Et parfois même trop chercher le pourquoi peut nous enliser dans une recherche des causes qui nous empêche de réaliser notre objectif principal, à savoir résoudre le problème.

C’est un sujet que j’avais abordé dans l’article « L’homme qui voulait être doux, la question du pourquoi en thérapie »

Lui demander pourquoi ne fait pas de sens pour un enfant

En demandant « pourquoi » nous mettons souvent nos enfants en difficulté.

Ils vivent une expérience émotionnelle et non intellectuelle. Ils ne sont pas en train de raisonner ni d’intellectualiser.

Quand ils ont peur, qu’ils sont en colère, ils ne raisonnent pas : ils ressentent quelque chose face à une situation et leur comportement n’est que la traduction en actes de ce qu’ils ressentent, de la façon qui leur est spontanée. J’avais expliqué en (petite) partie ce phénomène dans l’article sur « le ballon émotionnel« .

Il est donc plus généralement plus efficace de leur parler de leurs sensations plutôt que de leur demander un raisonnement inaccessible. Cela donnerait des choses comme :

*** Pourquoi tu tapes ta soeur ?
==> Apparemment tu es en très en colère contre ta soeur, tellement fort que tu as eu envie de la taper !

*** Pourquoi tu ne veux pas aller à l’école ?
==> il y a quelque chose qui t’embête à l’école ou qui te fait peur et ça t’empêche d’y aller. Tu veux m’en parler ?

Et plutôt que de chercher un pourquoi dans l’enfant qui lui renvoie qu’il est en faute et que c’est à lui d’y remédier alors qu’il ne sait pas forcément très bien ni ce qu’on attend de lui ni  comment s’y prendre pour y parvenir, on peut aussi parler de nos attentes d’adultes, ce qui sera plus concret et plus facile à appliquer :

Par exemple :
*** Pourquoi tu ne viens pas quand je t’appelle ?
==> je m’attends à ce que tu viennes quand je t’appelle.

Et tout ça, comme toujours dans mes articles, n’est pas vrai que pour les enfants évidemment 😛 …

Quelques livres pour aller plus loin :